Governors Island

Bilfri øy med den kanskje beste utsikten mot Frihetsgudinnen — og nesten ingen norske turister.

Governors Island ligger midt i New York-havna, mindre enn en kilometer fra sørspissen av Manhattan, og har vært militært område i to hundre år. Først i 2003 ble den overført til byen og delstaten, og gradvis åpnet for publikum. I dag er den en bilfri park med gamle offisersboliger, to festningsanlegg og fire kunstige høyder, og den gir en av de mest oversette utsiktene mot Frihetsgudinnen som finnes.

Det er ikke en attraksjon i vanlig forstand. Det er et sted du drar for å gå, sykle, sitte i gresset og se på havna — og for mange norske besøkende er det den delen av New York-turen de husker best fordi det er den eneste dagen de ikke sto i kø.

Hva øya er

Øya var militærforlegning fra 1794, drevet av hæren fram til 1966 og deretter av kystvakten til 1996. Da flyttet den siste avdelingen ut, og øya lå tom i sju år. I 2003 ble den overført til New York, med unntak av et område som ble skilt ut som Governors Island National Monument under National Park Service.

Den nasjonale delen består av to festningsverk: Fort Jay fra 1790-tallet, med voller og tørrgrav, og Castle Williams, et sirkelrundt kanontårn i rød sandstein fra 1811 som senere ble militærfengsel. Begge er gratis å besøke, med ranger-omvisninger i sesong.

Resten av øya — rundt 70 hektar til sammen — er park. Den nordlige delen har de bevarte husrekkene fra militærtida, mens den sørlige delen er ny: en kunstig landskapspark bygd på fyllmasse, med fire hauger kalt The Hills. Outlook Hill er den høyeste og har en steintrapp opp til toppen. Der oppe ligger utsikten som er hele poenget.

Øya er helt bilfri. Det merkes umiddelbart, og det er hovedgrunnen til at den fungerer så godt med barn — se også New York med barn.

Utsikten mot Frihetsgudinnen

Fra vestsiden av øya, og særlig fra toppen av Outlook Hill, ser du rett ut mot Liberty Island og Ellis Island. Sikten er fri, det står ingenting i veien, og du har både statuen, havna, skylinen i Lower Manhattan og New Jersey-siden i samme panorama.

Governors Island ligger nordøst for Liberty Island, så du ser statuen fra en annen vinkel enn den du kjenner fra fergen og fra postkortene. Avstanden er et par kilometer — hun er tydelig, men liten uten telelinse.

Governors Island er ett av flere alternativer hvis du vil se statuen uten å gå i land. De øvrige — inkludert Staten Island Ferry, som kommer nærmere, og Brooklyn Heights Promenade, som gir statuen sammen med skylinen — er satt opp mot hverandre i de beste fotopunktene. Vil du helt inn til sokkelen, er det fergen med Statue City Cruises som er den eneste autoriserte veien, og prisene står i billetter og priser.

Ferge, sesong og priser

Øya har egen ferge fra Battery Maritime Building i South Street i Lower Manhattan, rett øst for Staten Island-terminalen. Overfarten tar under ti minutter.

I tillegg betjener NYC Ferry øya på enkelte ruter, med egen billett.

Sesong og åpningstider: Governors Island er åpen hver dag hele året. Om sommeren, fra slutten av mai til begynnelsen av september, er åpningstiden lang — normalt fra klokka 07 til 22, og til 23 fredag og lørdag. Resten av året stenger øya tidligere, normalt klokka 18. Den sørlige parkdelen stenger i skumringen uansett sesong.

Prisene og tidene justeres jevnlig. Bekreft alltid på govisland.com samme uke som du reiser.

Hva du gjør der

• Gå eller sykle rundt. Det går en promenade hele veien rundt øya. Runden er på et par kilometer og tar knapt en time til fots. Det finnes sykkelutleie i sesongen, og du kan ta med egen sykkel på fergen.
• Klatre opp på The Hills. Outlook Hill har både en slak sti og en bratt steintrapp. Slide Hill har lange rutsjebaner ned skråningen, og det er det første barn oppdager.
• Se festningene. Fort Jay og Castle Williams er gratis. Det er verdt å gå opp på taket av Castle Williams hvis det er åpent — utsikten derfra er den samme retningen som fra The Hills, men lavere og nærmere vannet.
• Piknik. Det er tillatt å ta med egen mat, og det er få steder i New York der det er like naturlig. Utvalget av mat på øya er sesongbetont og kan være begrenset utenom sommeren.
• Kunst og arrangementer. Øya har et løpende program med utstillinger, installasjoner og festivaler i sommerhalvåret. Hva som skjer varierer fra år til år.

Praktisk

• Ta med vann. Det finnes drikkevann og kiosker i sesongen, men utenfor høysesongen kan det meste være stengt.
• Toaletter finnes i flere av de gamle bygningene i nordre del.
• Skygge er det lite av på The Hills. Om sommeren, når New York ofte ligger på 25–30 °C og høy luftfuktighet, er formiddag og kveld langt behageligere enn midt på dagen.
• Sjekk siste ferge tilbake. Dette er en øy, og du kommer ikke av på annen måte. Siste avgang står oppslått ved brygga.
• Vær og sesong: mai–juni og september–oktober er de beste periodene, av samme grunner som ellers i byen.

Kom deg til fergen: t-bane 1 til South Ferry, 4/5 til Bowling Green eller R/W til Whitehall Street. Det er de samme stasjonene du bruker til statuefergen — se Battery Park — slik kommer du til fergen og t-banen i New York og OMNY.

Passer det for deg?

Governors Island passer hvis du har minst fire dager i New York, liker å gå, og vil ha én dag som ikke består av køer og billetter. Den passer også godt som halvdag etter en gåtur i Wall Street og finansdistriktet, siden fergeleiet ligger der ruten uansett ender.

Den passer dårlig hvis du bare har to–tre dager. Da bør prioriteringen ligge et annet sted — se de beste attraksjonene i New York og legg dagene sammen i besøksplanleggeren.

Er du interessert i hvordan de andre øyene i havna har skiftet funksjon på samme måte, fra militæranlegg til nasjonalmonument, står den parallelle historien i Liberty Island — øya som skiftet navn. Flere dagsturer og øyer i andre destinasjoner finner du på Utforsk.com.

Sist oppdatert 26. juli 2026. Fant du en feil eller noe som er utdatert? Si fra til oss.